De onde veio o humor

Desde a Antiguidade, a partir de diferentes pontos de vista, o humor tem sido pesquisado. Na forma tradicional, a pesquisa histórica sobre o humor foi escrita por historiadores literários e etnólogos, que normalmente se concentravam nos problemas relacionados com o gênero, a tradição literária ou as causas e os motivos.

Então, o que é o humor? Entendemos o humor como qualquer mensagem – expressa por atos, palavras, escritos, imagens ou músicas, que tem o propósito de provocar o riso ou sorriso nas pessoas.

No sentido moderno, a noção de humor é relativamente nova. Em 1682, foi registrada pela primeira vez na Inglaterra, e, antes dessa data, significava disposição mental ou temperamento das pessoas.

Em 1709, um ensaio sobre a liberdade da graça do humor de Lorde Shaftesbury foi um dos primeiros trabalhos a empregar o termo com o sentido moderno, conforme define o Concise Oxford Dictionary, que assim define o humor: “facécia, comicidade”, e o consideram menos intelectual, porém mais agradável que o chiste.

Por sua vez, Voltaire propunha uma origem francesa para o termo. Ele afirmava que, na acepção inglesa, humor significava “plaisantêrie naturelle” (brincadeira natural), derivada de “humeur” francês, como foi empregado por Corneille em suas primeiras comédias.

É verdade que o inglês “humour” originou-se do francês, no sentido de um dos quatro fluidos principais do corpo humano (sangue, flegma, bílis e bílis negra), mas é mais do que duvidoso o fato do significado inglês contemporâneo também derivar do francês.

A partir de 1725, o francês caracterizava invariavelmente o termo como um empréstimo inglês. Já em 1862, Victor Hugo ainda comentava sobre “essa coisa inglesa chamada humor”, e somente a partir de 1870 é que alguns franceses começaram a pronunciá-la do jeito francês. Procedimento idêntico pode ser observado em outros países. Na Holanda, em 1765, o humor inglês ainda era visto como algo que “só existia na ilha deles”.

Na Alemanha também a palavra era uma importação inglesa, conforme afirmava Gotthold Ephraim Lessing, um renomado dramaturgo alemão.

Ainda no ano de 1810, um biógrafo alemão de Joseph Haydn observava que “um tipo de brincadeira inocente, ou o que os ingleses chamam de humor”, havia muito sido utilizada pelo compositor. No entanto, a simples menção de um novo termo nem sempre implica o surgimento de um novo fenômeno, pois, desde o século XVII, que as piadas curtas existiam.

Alguns defendem que as palavras “pun” (trocadilho) e “joke” (piada) foram registradas pela primeira vez em 1670. A partir do século XVIII, surgiu o “witz” e, no final do século XIX, sua equivalente o “mop”.

Por esses exemplos citados acima, dá para perceber que certos termos específicos como piada, blague ou gae, têm a sua própria história e apresentam diferenças entre si.

Seria absolutamente fascinante seguir os princípios do conceito de humor e de todos os termos ligados a palavras herdadas da Antiguidade ou mesmo em tempos mais recentes.

Um dos personagens de um romance de André Maurois alega que a falta de senso de humor foi a única razão para que os alemães começassem a Grande Guerra!

Sabemos, no entanto, que nem todo riso é fruto do humor. Há outros tipos de riso. Esses devemos evitar. Mas, normalmente, o riso é visto como uma coisa benéfica à saúde e capaz de desfazer um clima tenso num segundo.